Introduction

Dans Lucrèce Borgia, Victor Hugo donne vie à une figure féminine complexe, à la fois terrifiante et tragique. Lucrèce incarne une puissance implacable, semblable à une divinité antique, qui distribue châtiments et punitions avec une cruauté froide. Pourtant, cette autorité se retourne contre elle lorsque son rôle de maîtresse du destin bascule dans le drame personnel. À travers sa tirade, Lucrèce apparaît comme une incarnation du destin inexorable, apportant mort et vengeance. Mais ce contrôle absolu est fragilisé par l'ironie tragique, lorsque son propre piège la condamne à la douleur et au remords. En quoi Lucrèce, dans cette scène, se révèle-t-elle être à la fois une incarnation terrifiante du destin et une victime de celui-ci ?

I. Lucrèce, une figure monstrueuse et toute-puissante

Lucrèce Borgia, dès son apparition dans cette scène, impose son autorité par sa posture et son langage. Elle domine l’espace, incarnant une figure presque divine, redoutable dans sa justice implacable. Sa réplique initiale, « Vous êtes chez moi ! », pose d’emblée son rôle de souveraine, renforcé par la ponctuation exclamative. Elle instaure un climat de terreur où sa parole fait loi.

Son pouvoir s’exprime par la longue énumération de ses actes criminels : « Jeppo Liveretto, va rejoindre ton oncle Vitelli que j’ai fait poignarder dans les caves du Vatican ! » Cette énumération, par son rythme accéléré et son accumulation, donne à Lucrèce une dimension de déesse vengeresse, énumérant les âmes qu’elle a condamnées. Elle ne cache rien de ses crimes, mais en fait au contraire un instrument de domination, rendant son autorité encore plus terrifiante.

Lucrèce se joue de l’horreur de la situation par l’ironie. Lorsqu’elle déclare : « Vous m’avez donné un bal à Venise, je vous rends un souper à Ferrare. Fête pour fête, messeigneurs ! », elle tourne en dérision la tragédie imminente, amplifiant le sentiment de fatalité. Elle se présente comme une figure qui transcende la morale humaine, indifférente aux souffrances qu’elle inflige.

Sa cruauté est accentuée par son contrôle absolu de la scène. Elle organise minutieusement la mort de ses ennemis, allant jusqu’à leur distribuer leurs cercueils : « Voici le tien, Jeppo. Maffio, voici le tien. » Cette distribution macabre renforce l’idée que Lucrèce n’est pas seulement une meurtrière, mais une incarnation du destin lui-même, froid et implacable.

II. Le déroulement inexorable du destin

La scène est structurée autour d’un resserrement dramatique, où le piège tendu par Lucrèce se referme lentement sur ses victimes. Dès qu’elle annonce : « Vous êtes tous empoisonnés, messeigneurs, et il n’y en a pas un de vous qui ait encore une heure à vivre », elle condamne ses ennemis à une mort inéluctable. L’usage du futur proche accentue l’idée d’un destin déjà écrit.

L’intervention des moines, appelés à confesser les condamnés, participe au cérémonial morbide. En leur déclarant : « Que ceux d’entre vous qui ont des âmes y avisent », Lucrèce pousse à l’extrême la tension dramatique. Les confessions, nécessaires pour le salut des âmes, deviennent une dernière formalité qui accélère l’échéance. Cette scène rappelle les rites de passage, où la confession marque le dernier lien avec le monde des vivants avant le passage vers l’au-delà.

La mise en scène des cercueils renforce l’aspect théâtral et inévitable du destin. Lorsque les moines révèlent les cinq cercueils « couverts chacun d’un drap noir », la mort devient tangible. Les cercueils sont nommés et attribués individuellement, comme des objets de propriété, soulignant l’idée que chacun porte déjà le poids de sa destinée.

Cependant, l’apparition de Gennaro, que Lucrèce n’avait pas prévu, bouleverse son plan. Lorsque Gennaro déclare : « Il en faut un sixième, madame ! », la tension dramatique atteint son apogée. Lucrèce, qui contrôlait jusque-là tous les éléments, se retrouve soudain confrontée à une faille dans son plan. Le destin, qu’elle incarnait jusque-là, se retourne contre elle, révélant son impuissance face à l’ironie tragique de la situation.

III. Lucrèce, victime de son propre destin

Si Lucrèce apparaît d’abord comme une figure omnipotente, la découverte de la présence de Gennaro, son fils, dans la salle, révèle sa vulnérabilité. Sa réaction immédiate, « Ciel ! Gennaro ! », traduit son choc et sa douleur. Pour la première fois, elle perd le contrôle, et sa posture dominante s’effondre.

L’intrusion de Gennaro transforme Lucrèce en une victime de ses propres actes. En empoisonnant ses ennemis, elle a condamné son propre fils, qu’elle cherchait justement à protéger. Ce retournement tragique illustre une ironie du destin, où la justicière devient elle-même prisonnière de sa vengeance.

La solitude de Lucrèce face à cette révélation renforce son caractère tragique. Lorsqu’elle ordonne : « Que tout le monde sorte d’ici. Qu’on nous laisse seuls », elle se retrouve seule avec Gennaro, comme pour affronter les conséquences de ses actes. Sa volonté de contrôler la situation jusqu’au bout, en demandant à Gubetta de s’assurer que personne n’entre, souligne son désespoir et son isolement.

Ce retournement final humanise Lucrèce, montrant qu’elle n’est pas seulement une incarnation du mal, mais également une mère déchirée par le remords. En essayant de manipuler le destin des autres, elle a scellé le sien, devenant une figure tragique, à la fois actrice et victime du destin.

Conclusion

Dans cette scène de Lucrèce Borgia, Victor Hugo fait de Lucrèce une figure du destin, à la fois terrifiante et tragique. Par sa cruauté et son contrôle absolu, elle incarne une puissance implacable qui distribue mort et vengeance. Cependant, l’ironie tragique du dénouement révèle sa vulnérabilité et son humanité, la transformant en victime de ses propres actes. Ce double visage de Lucrèce, à la fois maîtresse du destin et jouet de celui-ci, illustre la complexité du personnage et renforce la dimension tragique de l’œuvre.