Comment le narrateur rend-il le personnage maternel vivant et attachant ?

I) Une femme à la fois belle et élégante

Le narrateur donne de Mme Tim une image qui inspire immédiatement l’admiration, tant par sa beauté que par son élégance. Elle est décrite comme une femme majestueuse, dont le physique impressionne. L’expression « le long de son corps de statue » compare son corps à une œuvre d’art, suggérant des proportions harmonieuses et idéales. Cette métaphore sculpturale confère à Mme Tim une allure noble et intemporelle. De plus, son physique évoque une féminité maternelle, comme le souligne l’expression « elle avait du corsage », qui fait allusion à une poitrine généreuse. Cette caractéristique, associée à l’image de la mère nourricière, souligne son rôle de matrone ayant donné la vie à de nombreux enfants.

Son élégance est également mise en valeur par le soin qu’elle apporte à sa tenue. Elle est décrite comme « vêtue à l’opulente d’une robe de bure, avec des fonds énormes qui se plissaient et se déplissaient autour d’elle à chaque pas ». Ce détail attire l’attention sur la qualité et le mouvement de ses vêtements, accentuant son charisme naturel. De plus, elle « agrémentait [sa robe] de jabots de linon », un détail qui témoigne de son goût pour les parures délicates. Par cette description, le narrateur fait de Mme Tim une figure imposante, à la fois sophistiquée et accessible.

II) Un décor de fête

La vie qui émane de Mme Tim ne se limite pas à sa personne, mais s’étend au décor joyeux et effervescent qui l’entoure. Elle est toujours entourée de ses petits-enfants, dans un cadre animé par des activités festives et enfantines. Le mouvement incessant des enfants est omniprésent : « des cargaisons de nourrices et d’enfants » envahissent les lieux, comme une vague inarrêtable. L’utilisation du mot « cargaison », emprunté au domaine du transport, donne une idée d’abondance et de flux continu, renforçant l’image d’un environnement grouillant de vie. De même, « les planchers grondaient alors de courses et de sauts » décrit le château comme vibrant au rythme des jeux d’enfants, presque comme un organisme vivant.

Les fêtes qu’elle organise pour ses petits-enfants renforcent encore cette impression de mouvement et de bonheur partagé. Les goûters dans le « labyrinthe de buis » ou les « promenades à dos de mulets dans le parc » transforment leur quotidien en un véritable univers magique. Mme Tim est alors décrite comme une figure centrale et bienveillante, distribuant gâteaux et sirops, entourée de domestiques vêtus de manière festive : « C’était à voir ! ». Ce foisonnement de couleurs, de saveurs et de rires transporte le lecteur dans un monde d’enfance idéalisé, où tout semble possible.

III) La complicité entre les enfants et la grand-mère

Au-delà de son rôle de mère nourricière et de cheffe d’orchestre des festivités, Mme Tim se distingue par la complicité qu’elle partage avec ses petits-enfants. Elle incarne une grand-mère universelle et rassembleuse. L’expression « Mme Tim était abondamment grand-mère » en fait presque un archétype. Le mot « abondamment », inhabituellement associé à un nom, traduit son caractère hors norme et son aptitude à incarner toutes les qualités associées à la figure maternelle.

Cette supériorité symbolique est renforcée par des expressions qui la placent au sommet d’une hiérarchie familiale. Elle est « la tambour-major », la meneuse incontestée de cette joyeuse tribu. Les enfants, comparés à une « cuve d’enfants dont elle tenait une grappe dans chaque main », sont décrits comme un prolongement de son énergie vitale, formant un tout animé par sa présence. Cette métaphore, empruntée au domaine du vin, associe son rôle à une source de plaisir et de convivialité, rappelant l’idée de fête et de partage.

Par ailleurs, Mme Tim se montre particulièrement attentive au bonheur des enfants, qui sont au centre de toutes les attentions. Ils vivent dans un véritable paradis où tout leur est permis, comme en témoigne cette description : « C’étaient, alors, des fêtes à n’en plus finir : des goûters dans le labyrinthe de buis ; des promenades à dos de mulets dans le parc ; des jeux sur les terrasses et, en cas de pluie, des sortes de bamboulas dans les grands combles du château. » Le choix de termes comme « fêtes » ou « bamboulas » traduit la profusion et l’excès des plaisirs qui leur sont offerts, dans un cadre hors du commun. Cette générosité et cette dévotion de Mme Tim envers ses petits-enfants la rendent d’autant plus attachante.

Conclusion

À travers son portrait vivant et lumineux, le narrateur fait de Mme Tim une figure maternelle exceptionnelle. Sa beauté, son élégance et sa présence au sein de cet univers enfantin en perpétuel mouvement en font un personnage presque mythique, mais profondément humain. Sa complicité avec les enfants, son rôle de matrone et l’énergie festive qu’elle insuffle dans son entourage la rendent particulièrement attachante, à la fois pour les enfants de la fable et pour le lecteur, qui ne peut rester insensible à ce personnage vibrant de vie.