I) Comment Boileau conçoit-il la sagesse ?

La sagesse est, pour Boileau, une stabilité mentale : “une égalité d’âme”,  le fait de penser à son avenir avant de penser aux loisirs, “La fourmi [...] Grossit ses magasins des trésors de Cérès”, travailler durant une période heureuse pour profiter des conséquences dans des périodes moins faciles : “Cet animal, [...] Jouit l’hiver des biens conquis durant l’été.” Le sage est une personne contraire à l’homme, qui ne fait pas comme l’homme, qui, comme la fourmi travaille durement pour son futur bonheur. Boileau utilise une allitération en [s] donne un effet de fluidité et de fuite, tout comme le succès fuit des mains de l’homme, à cause de son manque de sagesse: “sans arrêt dans sa course insensée, Voltige incessamment de pensée en pensée”. Les Humains, non sages, ne trouveront jamais le bonheurs à cause de leur erreur de vivre toujours sur le moment présent puis de rêver au bonheur sans y accéder, tout ça pour des loisirs, des besoins secondaires. “Ce qu’un jour il abhorre, en l’autre il le souhaite.”

II) Quelle image donne-t-il de l’être humain ?

Boileau donne une image pessimiste de l'être humain, un être qui ne sait pas raisonner, moins intelligent que certains animaux, sages, “Un insecte [...] Un taureau qui rumine, une chèvre qui broute, [...] Ont l’esprit mieux tourné que n’a l’homme ? Oui, sans doute.”  L’humain n’est pas sage et pense qu'à vivre sur le moment présent au lieu de penser au futur, aux conséquences de ses actes. “ je conclus que l’homme est le plus sot”. Les fourmis sont plus sages que les hommes, elles pensent à leur futur, c’est leur instinct, alors que les hommes, qui pensent qu'à leurs plaisirs, se retrouvent dans des situations moins plaisantes dans les moments difficiles, et regrettent leur manque de réaction. “Mais l’homme,[...] Ne sait ni ce qu’il veut ni ce qu’il ne veut pas. Ce qu’un jour il abhorre, en l’autre il le souhaite.”  Les savants ont tort et peuvent être contredits par n’importe qui, ne sont pas sages. “Ces propos, diras-tu, sont bons dans la satire, [...] docteur, et mets-moi sur les bancs”.

L’homme éprouve des difficultés à s’en sortir dans la vie à cause de son inconstance : “Ce qu’un jour il abhorre, en l’autre il le souhaite.”

III) En quoi la forme poétique appuie-t-elle son argumentation ?

Les rimes permettent de mieux comprendre le message que Boileau veut nous transmettre, elles donnent un air musical, qui aide le lecteur à retenir le poème, et d’y penser. La forme poétique, d’un air comique, nous fait penser sur ce que dit l’auteur du poème, on essaye de comprendre l’auteur, elle appuie son argumentation. Nicolas Boileau fait comme un dialogue avec soi-même tout en parlant à un savant, ce qui rapproche le poème d’une fable. L’auteur peut utiliser dans son discours des questions rhétoriques permettant de transmettre le message plus facilement. Boileau utilise une allitération en [r], qui évoque, appuie sur le fait que l’homme a des difficultés à s’en sortir dans la vie.  L'allitération en [s] donne un effet de fluidité et de fuite, tout comme le succès fuit des mains de l’homme, à cause de son manque de sagesse, ne jamais s’autocritiquer, raisonner, afin de faire, comme dit l’auteur, le même procédé que les fourmis, travailler pour profiter : “sans arrêt dans sa course insensée, Voltige incessamment de pensée en pensée”.