I) Un éloge à la beauté de Cléopâtre

Cléopâtre est présentée ici comme ayant une beauté fatale :  "Le corps voluptueux" vers 8. Le premier tercet lui est entièrement consacré. Antoine est incapable de lui résister : « Ployer et défaillir sur son coeur triomphant », il est entièrement soumis à son désir pour la reine, d'où l'utilisation du champ lexical de la guerre pour parler de leur amour : « Soldat captif ».

II) L’annonce de la guerre

Le dernier tercet vient annoncer la guerre et la fin de la tranquillité de l’amour d’Antoine et Cléopâtre : « Toute une mer immense où fuyaient des galères ». Ce dernier tercet s’oppose donc aux autres strophes du poème qui étaient consacrées à l'amour et au désir et deux amants. Il annonce la bataille d’Actium et la future défaite d’Antoine et Cléopâtre. Des signes annonciateurs de la guerre étaient cependant semés dans les autres strophes, notamment l'insistance sur la cuirasse d’Antoine : «Et le Romain sentait sous la lourde cuirasse ».