"Le Médecin volant" est une courte comédie en un acte écrite par Molière vers 1645, et jouée pour la première fois en 1659. Il s'agit d'une des premières pièces de l'auteur, qui développe déjà les thèmes de la tromperie, de la ruse, et de la critique des faux savants, ici sous les traits des médecins. La pièce, riche en quiproquos et en déguisements, se déroule autour d’un stratagème pour permettre un mariage contrarié. Voici un résumé détaillé de cette farce comique.

 

Contexte et personnages

L’intrigue met en scène plusieurs personnages typiques des comédies de Molière :

• Sganarelle, valet rusé et habile, au centre du stratagème. Il est déguisé tour à tour en médecin pour duper les autres personnages.
• Gorgibus, un bourgeois autoritaire, père de Lucile. Il refuse que sa fille épouse celui qu'elle aime.
• Lucile, la fille de Gorgibus, amoureuse de Valère.
• Valère, l'amoureux de Lucile, déterminé à épouser sa bien-aimée malgré l’opposition de son père.
• Sabine, la cousine de Lucile, qui aide les amoureux dans leurs plans.

L'histoire tourne autour d'un complot élaboré par Sganarelle, pour contourner l'autorité de Gorgibus et permettre à Lucile d'épouser Valère.

 

Résumé détaillé

Les amours contrariées

La pièce commence avec la découverte du problème : Lucile aime Valère, mais son père, Gorgibus, s’oppose à ce mariage. Gorgibus souhaite marier sa fille à un autre prétendant, probablement plus riche et en accord avec ses propres ambitions sociales. Lucile, désespérée, cherche un moyen d’échapper à l’autorité paternelle pour pouvoir épouser Valère.

Valère et Sabine (la cousine de Lucile) se concertent et cherchent un plan pour faire changer d'avis Gorgibus. Ils décident alors de faire appel à Sganarelle, le valet de Valère, connu pour sa ruse et sa créativité. Sganarelle accepte d’aider les amoureux et élabore un stratagème basé sur le déguisement.

 

Le stratagème de Sganarelle : se déguiser en médecin

Pour parvenir à leurs fins, Sganarelle propose de se faire passer pour un médecin. À l'époque de Molière, les médecins jouissaient d'une grande autorité, bien que souvent ridiculisés pour leurs méthodes et leur jargon pompeux. Sganarelle décide d'exploiter cette figure pour tromper Gorgibus.

Le plan est le suivant : Sganarelle, déguisé en médecin, fera croire à Gorgibus que sa fille Lucile est gravement malade et que seul un remède particulier pourra la sauver. L'objectif est de rendre Gorgibus suffisamment préoccupé et confus pour le pousser à accepter le mariage entre Lucile et Valère, présenté comme une condition nécessaire à la guérison.

 

Les quiproquos et la mise en scène du faux médecin

Sganarelle entre en scène vêtu d’un costume de médecin improvisé. Il adopte un ton docte et emploie des termes médicaux incompréhensibles pour impressionner Gorgibus. Molière se moque ici de la médecine de son époque, qui se targuait de savoirs souvent obscurs et inefficaces.

Sganarelle examine alors Lucile et feint de découvrir une maladie imaginaire. Il explique à Gorgibus, avec des phrases alambiquées, que la jeune fille souffre d’un mal grave qui ne peut être guéri que par un remède spécial. La seule solution, selon le faux médecin, est de lui accorder ce qu’elle désire le plus : épouser Valère. Gorgibus, déconcerté par le discours de Sganarelle, commence à se laisser convaincre, bien qu'il soit encore méfiant.

 

Les déguisements multiples de Sganarelle

Pour compliquer la situation, Sganarelle doit également se déguiser en d’autres personnages au cours de la pièce. En effet, le valet joue plusieurs rôles pour éviter que Gorgibus ne découvre la supercherie. Lorsqu'il craint d’être reconnu ou que Gorgibus se doute de quelque chose, il change de costume et d’identité, semant la confusion et ajoutant au comique de la situation.

Les différentes apparitions de Sganarelle déguisé entraînent une série de quiproquos hilarants. Molière utilise ici la mécanique du théâtre de l'époque, inspirée de la commedia dell'arte, pour créer des moments de confusion et de farce. Le personnage de Sganarelle devient alors une véritable incarnation de l'astuce et du génie de l'improvisation, capable de se tirer de toutes les situations.

 

Le dénouement : l’accord forcé

Finalement, face à l'insistance du faux médecin et aux discours pseudo-savants de Sganarelle, Gorgibus cède. Il est convaincu que le mariage de sa fille avec Valère est la seule solution pour sauver la vie de Lucile. Gorgibus donne donc son consentement, permettant à Lucile et Valère de se marier.

Le stratagème de Sganarelle réussit, et les amoureux peuvent enfin s’unir. Le père est piégé dans sa propre crédulité, et le public, complice de la ruse, savoure la manière dont l'autorité tyrannique de Gorgibus est tournée en dérision. La pièce se conclut sur une note joyeuse, typique des comédies de Molière, avec la célébration de l’amour triomphant des obstacles.

 

Conclusion et critique sociale

"Le Médecin volant" est une farce qui, sous des apparences légères, critique plusieurs aspects de la société du XVIIe siècle. D’une part, Molière se moque de la médecine, souvent perçue comme pompeuse et peu efficace. À travers le personnage de Sganarelle, qui incarne un médecin improvisé, il met en lumière l'absurdité des pratiques médicales et la crédulité des gens face aux prétendus experts.

D'autre part, la pièce critique les mariages arrangés et l’autorité parentale excessive. Gorgibus, père despotique, est manipulé par les ruses des jeunes gens, et c'est grâce à l'astuce et à l'ingéniosité des personnages comme Sganarelle que l’amour peut triompher. L'utilisation du déguisement et du quiproquo souligne le thème central de l’illusion et de la réalité, rappelant que la vérité et la liberté peuvent se cacher sous des apparences trompeuses.

Enfin, "Le Médecin volant" est aussi un hommage aux traditions de la commedia dell'arte, avec des personnages types (le valet rusé, le vieil homme autoritaire) et des situations comiques basées sur la ruse et le déguisement. La pièce est à la fois une satire sociale et une démonstration du talent de Molière pour le comique de situation et le jeu des apparences.

 

Résumé global :

"Le Médecin volant" de Molière est une comédie légère et pleine d’astuces, centrée sur les thèmes du déguisement, du quiproquo, et de la critique des faux savants. Par son ingéniosité et ses multiples déguisements, Sganarelle, valet rusé, réussit à tromper Gorgibus et à permettre l'union des amoureux, Lucile et Valère. Molière y dépeint avec humour l’absurdité des comportements humains, notamment la crédulité face à l'autorité et l’entêtement face aux aspirations des jeunes.