"Ruy Blas" est un drame romantique en cinq actes écrit par Victor Hugo et représenté pour la première fois en 1838. La pièce, qui se déroule à la fin du XVIIe siècle à la cour d'Espagne, explore des thèmes tels que l'amour, la trahison, la politique, et les différences de classe. L'intrigue tourne autour de Ruy Blas, un valet amoureux de la reine d'Espagne, et de Don Salluste de Bazan, un noble déchu qui cherche à se venger de la cour.

 

Acte I : La Conspiration

L'acte I se déroule dans le salon d'un palais de Madrid. Don Salluste de Bazan, un grand d'Espagne, est en colère contre la reine parce qu'il a été exilé de la cour après qu'elle a découvert qu'il avait séduit une dame de sa suite. Pour se venger de la reine, Don Salluste élabore un plan machiavélique. Il fait venir son cousin Don César de Bazan, un noble déchu et libertin, à qui il propose un marché : participer à un complot pour ruiner la réputation de la reine en séduisant une dame de la cour. Don César refuse avec mépris, car bien qu'il soit un aventurier, il a des principes.

En raison du refus de Don César, Don Salluste se tourne vers Ruy Blas, son valet. Ruy Blas est un homme intelligent et sensible qui est secrètement amoureux de la reine. Don Salluste, qui connaît les sentiments de Ruy Blas pour la reine, décide de l'utiliser comme pion. Il propose à Ruy Blas de se faire passer pour Don César, habillé en noble, et de se rapprocher de la reine pour exécuter son plan de vengeance.

 

Acte II : L'Ascension de Ruy Blas

L'acte II se déroule dans un salon du palais royal. Ruy Blas, déguisé en Don César de Bazan, est présenté à la cour par Don Salluste. Les nobles de la cour, qui méprisent l'intelligence et la vertu, se moquent de lui au début, mais Ruy Blas se distingue rapidement par son éloquence et son intelligence. La reine, qui est désenchantée par la corruption et la médiocrité de la cour, est charmée par l'intégrité et la noblesse apparente de Ruy Blas. Elle commence à éprouver des sentiments pour lui, ignorant sa véritable identité de valet.

Pendant ce temps, Ruy Blas utilise ses talents pour conseiller la reine sur les affaires de l'État. Il propose des réformes pour améliorer la situation du royaume, frappé par la décadence et la misère, et gagne l'estime de la reine et du peuple. Son ascension rapide suscite la jalousie des autres nobles, mais il est protégé par la faveur de la reine.

 

Acte III : L'Amour et la Vérité

Dans l'acte III, qui se déroule dans un appartement de la reine, les sentiments entre la reine et Ruy Blas se renforcent. La reine, qui se sent seule et piégée dans sa position de souveraine, trouve du réconfort dans la compagnie de Ruy Blas. Elle admire son intelligence, son honnêteté, et sa passion pour l'Espagne, et commence à envisager la possibilité de l'aimer.

Ruy Blas, de son côté, est déchiré entre son amour pour la reine et la culpabilité de lui mentir sur son identité. Bien qu'il soit comblé par l'amour de la reine, il est torturé par le sentiment de trahison, car il sait qu'il n'est qu'un valet sous un déguisement.

Cependant, Don Salluste, qui manipule tout en secret, intervient à ce moment-là. Il révèle à Ruy Blas qu'il sait tout de ses sentiments et qu'il doit poursuivre son plan de déshonneur envers la reine. Don Salluste menace de révéler la véritable identité de Ruy Blas et de ruiner sa vie s'il refuse d'obéir. Ruy Blas, acculé, est contraint de continuer à jouer son rôle, mais son tourment intérieur grandit.

 

Acte IV : La Déchéance et le Dilemme

L'acte IV se déroule dans une chambre du palais. Don Salluste revient et force Ruy Blas à remettre une lettre compromettante à la reine, destinée à la compromettre et à la faire tomber en disgrâce. Cette lettre est le dernier acte du complot de Don Salluste pour se venger. Ruy Blas, cependant, est dans un état de désespoir profond. Il ne peut se résoudre à trahir la femme qu'il aime, mais il est également conscient des conséquences de son refus.

Lors d'une confrontation intense avec Don Salluste, Ruy Blas finit par se rebeller contre lui. Il exprime toute sa douleur et son amour pour la reine, et refuse de continuer à servir les desseins vengeurs de Don Salluste. Enragé, Don Salluste décide de révéler la véritable identité de Ruy Blas à la reine pour ruiner définitivement les deux.

Lorsque la reine apprend la vérité, elle est d'abord bouleversée par la tromperie. Elle est déchirée entre sa colère envers Ruy Blas pour son mensonge et ses sentiments naissants pour lui. Ruy Blas, quant à lui, avoue tout à la reine, acceptant son destin, et préférant mourir plutôt que de vivre avec sa trahison.

 

Acte V : Le Dénouement Tragique

L'acte final se déroule dans un salon du palais. Don Salluste, ayant révélé toute la vérité à la reine et à la cour, se réjouit de la chute de ses ennemis. Cependant, Ruy Blas, en dépit de son désespoir, décide de sauver l'honneur de la reine. Il confronte Don Salluste dans un dernier acte de bravoure et le tue pour empêcher son plan maléfique de réussir.

Après avoir tué Don Salluste, Ruy Blas, accablé par la honte et le chagrin, prend un poison qu'il avait gardé sur lui. Il préfère mourir plutôt que de vivre avec la honte de sa tromperie et de sa trahison envers la reine. Avant de mourir, il confesse à la reine son amour éternel et demande son pardon. La reine, émue et pleine de pitié, lui pardonne et avoue qu'elle l'aime aussi.

La pièce se termine sur une note tragique avec la mort de Ruy Blas dans les bras de la reine. Le drame met en lumière la noblesse d'un homme du peuple et la bassesse de certains nobles, tout en condamnant la corruption et l'hypocrisie de la cour d'Espagne.

 

Conclusion

"Ruy Blas" de Victor Hugo est une pièce romantique qui mêle amour, politique, et intrigue. Elle critique la décadence de la noblesse espagnole tout en mettant en scène un héros du peuple, dont la noblesse de caractère contraste avec la bassesse des aristocrates. Le thème central de la pièce est l'opposition entre l'authenticité des sentiments et les jeux de pouvoir, où l'amour véritable et la loyauté sont souvent sacrifiés à l'ambition et à la vengeance. À travers le personnage de Ruy Blas, Hugo explore les thèmes de l'honneur, de la dignité, et de l'amour, tout en condamnant l'injustice sociale et la corruption politique.