Dans le monde théâtral, "Hernani" de Victor Hugo est une œuvre phare du drame romantique. La pièce en vers, centrée sur un triangle amoureux dans l'Espagne du XVIe siècle, combine passion, honneur, tragédie et rébellion politique. Voici un résumé acte par acte pour comprendre ce chef-d'œuvre.

Le premier acte d'Hernani pose le décor pour le reste de l'intrigue en introduisant trois des personnages principaux et la complexité de leurs relations. Hernani, un noble déchu devenu chef de bande, prend de grands risques pour voir Doña Sol, la nièce et fiancée de Don Ruy Gomez de Silva. Bien qu'ils soient profondément amoureux, leur union est entravée par les circonstances sociales et politiques. 

Hernani est un homme déchiré entre son amour pour Doña Sol et son désir de vengeance contre la royauté qui a causé sa chute. Il est dépeint comme un personnage passionné et déterminé, prêt à tout pour atteindre ses objectifs.

La complexité de la situation est exacerbée par l'arrivée de Don Carlos, le roi d'Espagne, qui, malgré son statut, est également épris de Doña Sol. Cet amour non partagé ajoute une dimension supplémentaire à l'intrigue, plaçant Doña Sol au centre d'un conflit entre trois hommes puissants.

Cette première confrontation entre Hernani, Don Ruy, et Don Carlos révèle la tension et les enjeux du drame. Elle introduit les thèmes de l'amour impossible, du conflit de loyauté et du triangle amoureux, qui seront explorés en profondeur tout au long de la pièce.

L'acte II du drame Hernani amène une tournure surprenante à l'histoire. Don Ruy Gomez, qui était initialement en conflit avec Hernani en raison de son amour pour Doña Sol, découvre le jeune homme mais choisit de ne pas le punir. Au lieu de cela, il lui propose une alliance contre le roi Don Carlos. Cela se produit après que Don Ruy ait appris le projet du roi de prendre Doña Sol comme maîtresse, ce qui intensifie la rivalité entre les trois hommes.

Ce changement d'alliance crée une dynamique complexe entre les personnages. Hernani, en acceptant l'offre de Don Ruy, montre qu'il est prêt à tout pour protéger Doña Sol, même s'il doit s'allier à son rival. En outre, Hernani donne à Don Ruy un cor de chasse, en promettant de se suicider quand il entendra le cor sonner, montrant à quel point il est prêt à aller pour honorer ses engagements.

Cette promesse faite par Hernani augmente la tension dramatique de l'histoire. Non seulement Hernani doit maintenant naviguer dans sa relation avec Doña Sol et sa rivalité avec Don Carlos, mais il est également lié par cette promesse de mort. Cette promesse jette une ombre sur le reste du récit, créant un sentiment constant de menace et d'incertitude.

Dans l'acte III de Hernani, l'intrigue prend un tournant imprévu. Don Carlos, le roi, décide finalement de renoncer à son amour pour Doña Sol et de se marier avec une princesse pour le bien de son royaume. Cela semble libérer Doña Sol, la laissant libre de poursuivre sa relation avec Hernani.

Toutefois, le mariage entre Doña Sol et Don Ruy est en cours. Hernani, déguisé en pèlerin, intervient et parvient à interrompre la cérémonie. Cela témoigne de la détermination d'Hernani à être avec Doña Sol, quel que soit le prix à payer.

Cependant, ce courage a un coût : Hernani est capturé par le roi. Bien que libéré de la rivalité amoureuse de Don Carlos, Hernani se retrouve toujours dans une situation délicate. Son arrestation par le roi ajoute une nouvelle couche de tension à l'intrigue et laisse les lecteurs dans l'incertitude quant à son sort.

L'Acte IV de Hernani est marqué par des révélations inattendues et une tension dramatique croissante. Don Carlos, qui a accédé au statut d'empereur, fait preuve de clémence envers Hernani. Non seulement il le gracie, mais il lui rend également son titre. Cet acte démontre une évolution du personnage de Don Carlos, qui se montre plus magnanime et équitable.

La véritable identité d'Hernani est révélée : il s'agit de Jean d'Aragon. Cette révélation surprend le lecteur et complexifie davantage l'intrigue. L'empereur, respectant l'héritage noble d'Hernani, donne son consentement à son mariage avec Doña Sol. Cela semble enfin apporter une note d'espoir et de résolution à la tension amoureuse qui a dominé une grande partie de l'histoire.

Cependant, ce moment de bonheur est rapidement éclipsé par le son du cor. Comme promis, Hernani doit maintenant se suicider. Le rappel de cette promesse augmente la tension dramatique et pose la question du dénouement de cette situation.

Le cinquième et dernier acte d'Hernani se termine sur une note tragique et mélancolique. Comme il l'a promis à Don Ruy, Hernani boit du poison, prouvant sa loyauté et son intégrité, même face à la mort. Cette décision illustre la puissance de l'honneur dans le récit et la volonté d'Hernani de respecter sa parole, malgré l'espoir d'une vie heureuse qui lui était enfin offerte.

La tragédie se dédouble avec la décision de Doña Sol de suivre Hernani dans la mort. Ne pouvant envisager une existence sans lui, elle choisit de boire le poison à son tour. Ce choix dramatique amplifie la fatalité qui pèse sur leur histoire d'amour, marquée par les obstacles et les sacrifices.

La pièce se conclut sur le personnage de Don Ruy, laissé seul avec ses regrets. La mort des deux amants est un coup dur pour lui, marquant l'ironie tragique de sa propre survie. Ainsi, "Hernani" se clôt sur une note d'amertume et de mélancolie, soulignant les thèmes du sacrifice, de l'honneur et de la fatalité qui parcourent l'ensemble du drame.

"Hernani" incarne la quintessence du drame romantique avec ses thèmes de passion, d'honneur et de sacrifice. Hugo utilise habilement les cinq actes pour construire l'intrigue et pour conduire à une fin tragique et inoubliable, marquant le drame romantique de son empreinte indélébile.