Le temps, dans sa complexité philosophique, est souvent défini comme une division entre le passé, le présent et le futur. Cette définition soulève une difficulté particulière lorsqu'il s'agit de cerner le présent. En effet, le présent semble insaisissable, car tout ce qui se produit dans l'instant actuel bascule immédiatement dans le passé. Le passé, une fois qu'il s'est déroulé, n'existe plus, tandis que le futur reste un horizon à atteindre, n'existant pas encore. Cette caractéristique rend le présent éphémère et difficile à définir avec précision.

 

Par ailleurs, le temps est également perçu comme une mesure objective, utilisée pour placer les événements les uns par rapport aux autres. Cette conception du temps physique, divisé en secondes, minutes et heures, est universelle et ne dépend pas de la perception individuelle. Elle est basée sur des phénomènes physiques et naturels, tels que la rotation de la Terre autour du soleil ou sur son propre axe. Cependant, la division d'une journée en 24 heures, par exemple, est une convention humaine, soulignant que d'autres systèmes de mesure du temps pourraient exister.

 

Henri Bergson, dans sa réflexion sur le temps, identifie des problèmes dans notre conception habituelle de celui-ci. Il critique la représentation du temps en tant que succession d'instants, arguant que cela ne tient pas compte de la nature continue de l'écoulement du temps. Pour Bergson, le temps ne se segmente pas en intervalles distincts, mais s'écoule de manière continue. Cette perspective remet en question notre tendance naturelle à segmenter le temps, une pratique qui, selon lui, dénature sa véritable nature.

 

Bergson va plus loin en comparant cette segmentation du temps à la façon dont nous utilisons le langage pour segmenter et comprendre la réalité. Il prend l'exemple du mot 'arbres', une construction intellectuelle qui facilite la communication mais qui ne correspond pas exactement à la réalité complexe et variée des arbres eux-mêmes. De même, la représentation du temps en segments et en notions mathématiques est une simplification qui ne capture pas la nature réelle du temps.

 

La durée subjective, ou le temps perçu, est une autre composante essentielle du temps selon Bergson. Cette perception individuelle du temps, influencée par la mémoire, diffère de la représentation mathématique et spatiale du temps objectif. Le passé, dans cette optique, n'existe que sous forme de souvenirs ou de traces, et ces souvenirs sont souvent reconstruits différemment de la réalité.

 

Enfin, le temps est à la fois un processus de conservation du passé dans le présent et une condition nécessaire pour notre évolution. Il permet la transformation et le changement, soulignant l'importance de bien utiliser le temps. Si nous ne faisons rien, le temps peut sembler long et ennuyeux, mais si nous apprécions chaque seconde, il devient un allié précieux. Le temps est donc une réalité en tant que pouvoir de transformation, et il est de notre devoir de le faire vivre pleinement.