Analyse de Manon Lescaut, Les retrouvailles au parloir de Saint-Sulpice. Manon, une femme fatale ?

I) Des retrouvailles étonnantes

Manon rencontre son ancien amant, le chevalier Des Grieux, alors qu’il est au séminaire afin de devenir prêtre, ce qui ne manque pas de le surprendre. A la vue de son ancien amour, le chevalier est d’abord étonné au sens étymologique (frappé par la foudre) par cette retrouvaille qu’il qualifie “d’apparition surprenante. Il est aussitôt subjugué par Manon. 

Après tout ce temps au séminaire, elle lui apparaît “plus aimable et plus brillante que jamais”, avec “un air si fin et si doux” ce qui prouve la force des sentiments qu’il éprouve à son égard. Le narrateur, tout d’abord extrêmement surpris, “interdit”, craintif, résiste un peu aux charmes de Manon: il est embarrassé et ne peut se permettre de la regarder en face(“j’attendais, les yeux baissés et avec tremblement”). 

Ses sentiments pour elle sont paradoxaux car il est d’abord sur la défensive car la douleur de sa trahison est encore vive. Bien qu’il éprouve du ressentiment pour Manon, la phrase “Toute sa figure me parut un enchantement” suggère qu’il est toujours fou amoureux d’elle, totalement sous son emprise. 

II) Le retournement de situation

Le narrateur passe de l'épouvante à l’adoration en voyant la femme qui l’avait trahi alors qu’il laisse ses sentiments prendre le dessus. Manon retourne la situation contre le chevalier, il était auparavant fort d’esprit, serein et en sécurité au séminaire, avant de s’effondrer en larmes et de retomber dans les affres de la passion. Il se laisse amadouer et redevient complètement soumis à sa beauté fatale.

Il la supplie de lui revenir et va jusqu’à lui offrir sa vie, renonçant ainsi à son honneur et à tout espoir de faire une belle carrière : “j'avoue que j'aurais sacrifié , pour Manon, tous les évêchés du monde chrétien.” 

L’attitude de Des Grieux envers Manon est blasphématoire car il considère cette femme facile comme une déesse alors même qu’il est en soutane dans une église. Il utilise le champ lexical du sacré afin de décrire cette pécheresse : “tu es trop adorable pour une créature”, l’adoration devant être réservée au Seigneur, elle est ici blasphématoire (“un mélange profane d'expressions amoureuses et théologiques”). 

III) Manon, une femme fatale

Manon est décrite comme une femme fatale à laquelle aucun homme ne peut résister, et surtout pas Des Grieux. Cette description est appuyée par l’usage du champ lexical de la sorcellerie, donnant une dimension mystique au pouvoir de séduction de la femme : “Toute sa figure me parut un enchantement”. L’étymologie de séduire, seducere, signifie attirer à soi. Le mot “charmes” a ici un double sens, celui de la beauté physique mais aussi celui de l’envoûtement maléfique. 

La passion que Des Grieux éprouve pour Manon est dévastatrice car, dans l'impétuosité de ses désirs, il lui pardonne toutes ses fautes pour son plus grand malheur car il est dominé par son désir pour elle. La sincérité pathétique de Des Grieux fait de lui un anti-héros car il fond en larmes et ouvre son cœur devant Manon alors qu’elle joue la comédie afin d’obtenir son pardon. Manon est donc dans cette scène l’archétype de la femme fatale manipulatrice.

Introduction

 

Antoine François Prévost, plus connu sous le nom de l'abbé Prévost, est un écrivain français du XVIIIe siècle dont la vie aventureuse et rocambolesque contraste fortement avec son titre ecclésiastique. Issu d'une famille aisée de la noblesse de robe, il bénéficie d'une éducation soignée et se distingue par son incroyable ardeur de vivre. Son parcours est marqué par plusieurs engagements militaires, des périodes de noviciat chez les jésuites, son entrée dans l'ordre bénédictin en 1721, ainsi que par de nombreux voyages à travers l'Europe, notamment en Hollande et en Angleterre. Sa vie est également jalonnée de dettes et de démêlés avec la justice, illustrés par une lettre de cachet. Il meurt d'apoplexie en 1763.

 

"Manon Lescaut", sous-titré "Histoire du Chevalier des Grieux et de Manon Lescaut", est le septième tome des "Mémoires et Aventures d'un homme de qualité qui s'est retiré du monde". Publié initialement en 1731 puis réédité en 1753, ce roman est une œuvre majeure du XVIIIe siècle, marquant un retour à la sensibilité après le rationalisme des Lumières. L'abbé Prévost y dépeint un "exemple terrible de la force des passions", à travers le personnage de des Grieux, irrémédiablement soumis à l'amour dévastateur de Manon.

 

Dans ce passage, des Grieux, qui a été séparé de Manon par sa famille, l'a peu à peu oublié et a entamé des études de théologie. Il se pense « délivré des faiblesses de l'amour ». Manon va assister à un exercice de théologie de des Grieux sans se montrer. Elle le rejoint ensuite au parloir.

 

Nous allons étudier comment, lors de cette scène de retrouvailles émouvante, Manon met en œuvre son pouvoir de séduction pour ensuite nous focaliser sur la portée morale de la scène.

 

I. Une scène de retrouvailles émouvante

 

Cette scène est marquée par son caractère émouvant et théâtral.

 

1. Une scène très visuelle

 

Le décor est soigneusement détaillé, avec une mention spécifique du temps, évoquant un crépuscule intime. La vision et les gestes sont privilégiés, avec un champ lexical du regard très présent. La première vision de Manon par des Grieux est décrite comme une apparition, presque divine, rappelant la première rencontre entre Frédéric Moreau et Mme Arnoux dans "L'Éducation sentimentale" de Flaubert.

 

2. Progression de la scène

 

Au début, des Grieux est décrit comme immobile, figé, tandis que Manon est également quasi immobile, partageant son embarras. Le dialogue commence par des exclamations de des Grieux, et la scène évolue avec des gestes de tendresse et de réunion, bien que discrets. L'intérêt de la scène réside dans la manifestation des émotions, relevant du registre lyrique.

 

3. Pathétique de la scène

 

Les émotions douloureuses sont palpables tant pour des Grieux que pour Manon. Au début, des Grieux reste sur la défensive, mais un geste de Manon, cachant ses larmes, brise cette immobilité. La scène devient alors plus pathétique, avec des Grieux exprimant ses émotions et Manon faisant allusion à sa mort sans des Grieux. L'amour est présenté comme lié à la vie mais pouvant conduire à la mort.

 

II. La force de séduction de Manon et ses conséquences

 

Manon semble déterminée à reprendre son emprise sur des Grieux.

 

1. Les atouts de séduction

 

Le lieu, le séminaire de Saint-Sulpice, est inhabituel pour une présence féminine, renforçant l'impact de Manon. Elle est décrite avec des superlatifs hyperboliques, évoquant une beauté presque divine.

 

2. Stratégie de Manon

 

Manon prend l'initiative, se présentant comme timide et fragile, confessant son infidélité pour gagner la confiance de des Grieux. Sa stratégie semble calculée, jouant sur l'émotion pour reconquérir des Grieux.

 

3. Effets de la séduction sur des Grieux

 

Des Grieux passe d'un discours indirect à un discours direct, marquant une progression vers la passion tragique. Il fluctue entre le "vous" et le "tu", révélant son élan amoureux mais aussi ses hésitations et sa capitulation finale face à sa passion pour Manon.

 

III. La portée morale de la scène

 

1. Des Grieux, victime des passions

 

Des Grieux apparaît comme une victime de la passion amoureuse, perdant progressivement le contrôle de ses réactions. La scène illustre la puissance et le caractère potentiellement fatal de l'amour.

 

2. Manon la tentatrice

 

Manon est présentée comme une femme fatale, une tentatrice qui détourne des Grieux de son chemin. Elle incarne une figure dangereuse, rappelant le mythe d'Ève, et possède une emprise totale sur l'âme de des Grieux.

 

Conclusion

 

Des Grieux, dans son récit, illustre la faiblesse humaine face à l'amour et se présente comme une victime consentante de Manon, une figure presque démoniaque. Cette scène marque un tournant dans leur relation, avec Manon prenant l'initiative et des Grieux succombant à nouveau à sa passion, annonçant ainsi un nouvel épisode dans leur vie tumultueuse.