L'œuvre de François Rabelais, "Pantagruel", est publiée en 1532. Ce roman, faisant partie d'une série qui inclut aussi "Gargantua", présente les aventures comiques d'une famille de géants, reflétant l'esprit humaniste du 15ème et 16ème siècle. Cette période se caractérise par un intérêt croissant pour l'éducation et le développement de l'individu, thèmes centraux dans les œuvres de Rabelais. L'extrait étudié ici est une lettre de Gargantua à son fils Pantagruel, proposant un programme éducatif humaniste.

 

I. La lettre et son objectif

 

La lettre, un moyen de communication intime et réfléchi, est analysée d'abord sous l'angle de l'énonciation. L'émetteur (Gargantua) et le destinataire (Pantagruel) sont clairement définis, avec l'usage fréquent des pronoms personnels "je" et "tu". La lettre est datée et localisée ("D'Utopie, ce dix-sept mars"), et se clôture par une formule de politesse, tous éléments soulignant son caractère personnel et formel.

 

Le ton de la lettre révèle la fermeté et l'autorité de Gargantua, marquées par des répétitions de "je veux" et l'usage de phrases injonctives et du subjonctif, indiquant l'obligation et les attentes élevées qu'il place sur Pantagruel. L'objectif de la lettre est de pousser Pantagruel vers l'étude dans une démarche typiquement humaniste, avec une référence explicite à l'Utopie de Thomas More, symbolisant l'éducation idéale.

 

II. Un programme intellectuel

 

Ce programme se décline en plusieurs volets. Tout d'abord, il y a une forte emphase sur l'apprentissage littéraire, avec un retour aux langues anciennes et une référence à des auteurs classiques comme Platon et Cicéron. Rabelais souligne l'importance d'une culture vaste et variée, incluant l'encyclopédie, le droit civil, la philosophie et la géographie.

 

Le volet scientifique n'est pas en reste, englobant l'arithmétique, la géométrie, l'astronomie, et même la médecine, en particulier la dissection, pratique à laquelle Rabelais lui-même s'est adonné. Il est intéressant de noter que l'enseignement artistique est relativement peu valorisé, à l'exception de la musique.

 

III. Idéal social, moral et religieux

 

Cet idéal est profondément ancré dans l'humanisme de l'époque. Gargantua encourage Pantagruel à développer un sens de solidarité, à adopter un rôle social actif et à s'engager dans des débats intellectuels. Sur le plan religieux, l'accent est mis sur le service et le respect de Dieu, avec une connaissance approfondie des textes sacrés, et l'inculcation de valeurs morales telles que la charité et l'amour du prochain.

 

Conclusion

 

Cette lettre de Gargantua illustre parfaitement l'idéal humaniste de l'éducation, combinant les aspects intellectuels, sociaux, moraux et religieux. Rabelais y expose une vision utopique de l'éducation, largement imprégnée de la Renaissance, où le savoir et le développement moral et social de l'individu sont indissociables. Toutefois, l'auteur reconnaît implicitement l'ampleur et peut-être l'impraticabilité de ce programme idéal, tout en affirmant son importance fondamentale pour l'épanouissement humain.