La Bruyère utilise le champ lexical du corps pour illustrer la réussite sociale des courtisans. Il mentionne "le poids de la faveur", "la tête ne tourne point", et "leurs yeux", "leur démarche". Ces expressions mettent en avant l'aisance physique et l'assurance des courtisans qui s'élèvent socialement. Le corps devient un symbole de leur pouvoir et de leur adaptation aux exigences de la cour. En exploitant ce vocabulaire, La Bruyère souligne la matérialité de leur réussite et la superficialité de leur grandeur, qui repose sur des apparences plutôt que sur des mérites intrinsèques.

 

 

La maxime repose sur l'antithèse entre la grandeur apparente des courtisans et leur véritable nature. D'une part, il y a l'image des hommes qui supportent aisément le poids de la faveur et de l'autorité, et d'autre part, celle de ceux dont "la fortune aveugle sans choix et sans discernement". L'effet produit est une critique acerbe des mécanismes de promotion sociale à la cour, où le mérite personnel est souvent éclipsé par le hasard et les caprices du pouvoir. La Bruyère met en lumière la fragilité et la vanité des succès basés sur l'apparence et la faveur.

 

 

Les nombreuses formes réflexives dans le texte mettent en évidence le vice de l'amour-propre et de la vanité parmi les courtisans. Les expressions comme "se familiarisent avec leur propre grandeur", "se voir si éminents" et "en jouissent avec orgueil et sans modération" révèlent l'obsession des courtisans pour leur propre image et leur satisfaction personnelle. La Bruyère critique leur égocentrisme et leur incapacité à voir au-delà de leur propre succès, soulignant leur manque de modestie et de véritable grandeur morale.

 

 

La leçon de ce fragment est délivrée de manière didactique par l'utilisation d'exemples concrets et de comparaisons claires. La Bruyère décrit un homme "haut et robuste" et un "nain" pour illustrer comment les postes élevés conviennent mieux aux grands hommes qu'aux petits. Cette image simple et visuelle aide le lecteur à comprendre l'idée que les responsabilités importantes exigent des personnes de grande envergure, tant physiquement que moralement. La clarté et la précision des descriptions rendent la leçon accessible et mémorable.

 

 

La Bruyère joue sur les motifs de la petitesse et de la grandeur en utilisant des images contrastées pour évoquer les différences de capacité et de mérite entre les individus. La mention du "nain" et de l'homme "haut et robuste" symbolise les inégalités sociales et les aptitudes diverses nécessaires pour occuper des positions élevées. Il ne s'agit pas seulement de catégories sociales, mais aussi de qualités intrinsèques. La Bruyère insiste sur le fait que la véritable grandeur ne réside pas seulement dans le rang social, mais dans la capacité à supporter les responsabilités et les défis.

 

 

La thèse implicite de ce fragment est que seuls les individus de grande envergure, tant physiquement que moralement, sont véritablement aptes à occuper des positions élevées. La Bruyère suggère que la nature d'un homme, sa force et sa capacité à supporter les charges, déterminent son aptitude à gouverner et à exercer des responsabilités importantes. Cette thèse critique implicitement la promotion de personnes incompétentes et inadéquates à des postes de pouvoir, soulignant l'importance du mérite et des qualités personnelles.

 

 

Le début du fragment est construit sur la métaphore filée de la navigation et du voyage en mer. La Bruyère parle de "vogue" et de "cingler dans une mer", créant une image de parcours difficile et aventureux pour illustrer les efforts des courtisans à réussir dans un environnement compétitif et souvent hostile. Cette métaphore souligne l'idée de mouvement, de défi et de la nécessité de naviguer habilement à travers les obstacles pour atteindre le succès.

 

 

À travers ce catalogue de comportements mondains, La Bruyère dessine le trait de caractère de l'audace et de la résilience. Les courtisans décrits sont ceux qui osent prendre des risques, qui persistent malgré les difficultés et qui sont prêts à contourner les règles pour atteindre leurs objectifs. La Bruyère montre leur capacité à se distinguer par leur originalité et leur détermination, contrastant avec ceux qui échouent en se conformant aux normes établies.

 

 

La Bruyère fait émerger le paradoxe que ceux qui réussissent le mieux à la cour de Versailles ne sont pas toujours les plus vertueux ou les plus méritants, mais souvent ceux qui osent défier les conventions et adopter des comportements imprévisibles et audacieux. Ce paradoxe souligne la critique de La Bruyère envers un système de cour qui récompense la ruse et la duplicité plutôt que le mérite et l'intégrité. Il met en lumière l'incohérence entre les valeurs proclamées de la noblesse et les réalités pratiques de l'ascension sociale.